Bridal Veil Falls Natural Brigde
Flusswanderung Waitomo Caves
Flussmündung two sisters
Puke Ariki Museum Pukepura Park
Zum Verweilen Pionierzeit
Mt. Taranaki

New Zealand

Waitamo bis New Plymouth

15-03-2009

Unsere dritte Tour führt uns über Hamilton an die Westküste der Nordinsel.
Zwischen dem verträumten Seeort Raglan und dem verschlafenen Nest Kawhia verstecken sich der „Bridal Veil“ Wasserfall und eine natürliche Steinbrücke, Überreste einer eingebrochenen Höhle. In diesem Gebiet verschwinden ganze Flüsse unterirdisch ins Karstgestein. Wen wundert’s da, dass dieses Schicksal auch unserer prall gefüllten Proviantbox im Kühlschrank des Campingplatzes widerfährt.
Das ganze Gebiet wird durchzogen von einer Vielzahl von Höhlen, die die Wasserläufe aus dem Kalkstein gespült haben. Ein Muss ist die Waitamo-Cave, die Glühwürmchen-Höhle. Eigentlich sind es keine Glühwürmchen sondern Insekten fressende Larven, die mit ihrem Licht ihre Beute anlocken. Wie ein Sternenhimmel in einer besonders klaren Nacht wirken sie auf die Besucher, die in Gondeln lautlos durch das stockdunkle Labyrinth des unterirdischen Flusses geschleust werden.

Die inzwischen stark industrialisierte Hafenstadt New Plymouth ist das Tor zum fruchtbaren Farmland um den Vulkan Taranaki, auch Mt. Egmont genannt. Vermutlich haben Auseinandersetzungen zwischen verschiedenen Maori-Stämmen den ersten Siedlern die Gründung erleichtert. Später eskalierten dann die Streitigkeiten über den Landbesitz zu landesweiten Kämpfen. Im Museum „Puke Ariki“ wird versucht, die Geschichte aus Sicht der „Pakeha“ (Siedler) und der Maori darzustellen. Der „Pukepura-Park“ lädt zum Verweilen ein. Im angrenzenden Brooklands Park findet am Wochenende gerade ein Musik-Festival mit Bands aus der ganzen Welt statt.
Wir fahren hinaus nach Stratford, einem wichtigen Knotenpunkt für das Taranaki-Farmland. Von hier aus wollen wir den steilen Vulkankegel des zweithöchsten Berges der Nordinsel bezwingen. Am nächsten Morgen hat er sich jedoch in eine tropfnasse Wolkendecke gewickelt. Und für die nächsten Tage meldet uns der Wetterbericht keine wesentliche Besserung. Wir beschließen, weiter zu fahren. Aber wir werden wiederkommen! sextant